海外の枯れた技術の水平思考の例は？
枯れた技術の水平思考は日本に限らず、海外の製品やサービスでも見る事ができます。特に今となっては多くの人が当たり前のように使っている有名なサービスなども元を辿れば、実は既存の技術を転換して生み出された場合もあります。そういった製品やサービスのバックグラウンドを知っておくと、将来的にビジネスの場で役に立つ事もあるでしょう。
ポストイット
現在では世間一般的に広く普及しているポストイット（付箋）は枯れた技術の水平思考によって生み出された製品です。というのも、元々アメリカの大手科学・電気素材メーカーである3M Companyが一度くっつくと離れない強力な粘着剤を開発する過程において、弱い粘着剤が失敗作としてできました。
当初は失敗作として見向きもされなかった粘着剤を、何度も貼る事ができるポストイットとして製品化した所、世界的にヒットした上、3M Companyは文房具・オフィス用品の業界でも大きく成功する事になりました。
iPhone
現在では当たり前の物となった、スマートフォンの先駆け的存在であるiPhoneも枯れた技術の水平思考の賜物と言えるでしょう。iPhone以前から携帯というデバイスは存在していましたし、日本でもガラケーと呼ばれる製品が数多く販売されていました。
しかし、iPhoneの生みの親であるスティーブ・ジョブズはそこにタッチパネル技術という枯れた技術を融合する事によって、スマートフォンなる新しいデバイスを完成させました。タッチパネル技術自体は1970年代頃から製品化され始め、1980年代には広く普及していたので初代iPhoneが登場した頃には、既に枯れた技術になっていたと考えて問題ありません。
世界で最も広く利用されている検索エンジンであるGoogleは枯れた技術というよりも、枯れた考え方を水平思考して作られたサービスです。Googleでは引用数が多い文献ほど信用性や権威が高いという考え方を検索エンジンに応用して、信頼性の高い検索結果を上位に表示しているのですが、本来この考え方は学会で用いられていた考え方です。
それをGoogleは応用する事によって特許を取得したのですが、今ではGoogle以外の検索エンジンでもデフォルトの仕様として幅広く採用しています。
Amazon
GoogleやAppleと並んで世界的な大企業となったAmazonのサービスも見方によっては枯れた技術の水平思考の例と言えます。Amazonが登場する以前のネット通販というのは、それぞれの店が個別にネット通販を展開しており、あくまでリアル店舗に代わる購入手段の1つでしかありませんでした。
しかしAmazonはそのネット通販に卸業界を組み込む事によって、無数の商品を取り扱えるようになりました。またレビューや口コミシステムにより、ただの仲卸ではなく流動性を持った巨大市場を作り上げた功績も高く評価されています。
軍事的な枯れた技術の水平思考は？
枯れた技術の水平思考はゲーム機や民生品だけでなく、軍事的な方面でも用いられています。そもそも枯れた技術の水平思考の一部を構成する水平思考という思考法は、1960年代頃にエドワード・デボノが提唱したものであり、そこから派生した反証的発想法や概念拡散発想法などの発想法は軍事的な有用性が示されています。
そして軍用品や近代兵器という物は、1から開発しようとすると莫大な時間と費用がかかってしまい、完成した頃には既に時代遅れの産物になっている場合も多いので、新しい物を素早く安価に作り出す事ができる枯れた技術の水平思考はとても役に立ちます。
ロシアにおける枯れた技術の水平思考は？
ロシアが現在運用している「Tu-95」という大型戦略爆撃機は枯れた技術の水平思考によって作られた近代兵器です。元々はソ連が存在していた1950年代頃に、ツポレフ設計局という航空機設計局が開発していた機体なのですが、巨大な二重反転プロペラと高出力のターボプロップを組み合わせる事によって、優れた航行距離と高性能な爆撃機能の両立に成功しました。
二重反転プロペラとターボプロップは1950年代頃には、既に枯れた技術となっており各国が兵器に利用していたのですが、この2つを上手く組み合わせる事ができた機体は「Tu-95」のみと言われています。
枯れた技術の水平思考を利用しよう
ここまで枯れた技術の水平思考について実例やその歴史と共にご紹介してきましたが、いかがだったでしょうか。枯れた技術の水平思考は、使い古されて枯れた技術を異なる角度から見直す事によって新しいアイデアを喚起する思考法ですが、ゲームやホビーの分野だけでなくさまざまな場所で応用する事ができます。
また日常生活に定着している枯れた技術に対して常に新しい利用法を模索する事は、自分自身の創造性や発想力を鍛える効果もあると言われているので、興味がある方は実践してみましょう。それによって身についたスキルは、どんな分野や業界でも役に立ってくれますし、更なる成長にも繋がっていきます。
初回公開日：2018年04月24日
記載されている内容は2018年04月24日時点のものです。現在の情報と異なる可能性がありますので、ご了承ください。
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