焦燥感を感じる原因・対策｜更年期/漢方/サプリ/アロマ

私達は日々の暮らしの中で、さまざまな感情を経験します。中には経験したくない辛い感情、マイナスな感情もあります。今回はその中のひとつである、「焦燥感」について特集していきます。ではまず、私たちが焦燥感を感じてしまう原因は何なのでしょうか。

心と身体は密接に関係しあっています。身体が疲れた時に、心も疲れを感じてしまうことは、よくあることです。身体にとって必要な栄養が足りていなければ、エネルギーが欠乏し、不安感や焦燥感を感じやすくなってしまいます。

また、心の持ちようから焦燥感を感じやすくなってしまうこともあります。自分と他の誰かを比べてしまってはいけません。自分は自分、他人は他人、という割り切りが必要です。

女性が「焦燥感」を感じやすい時期の一つに「更年期」があります。更年期にはホルモンバランスの乱れからくる、身体の不調に悩まされる人も多いでしょう。更年期に入ると、女性ホルモンであるエストロゲンの減少から、焦燥感を強く感じてしまう女性も多いです。

外見的にも身体はどんどん年齢を重ねていき、加齢によるシミや皺などの外見的な老化も、女性ホルモンの減少によって加速していきます。さまざまな不定愁訴が襲ってくる更年期に、強い不安感や焦燥感を感じてしまう女性も多いでしょう。

アルコールには、知ってのとおり習慣性があります。飲んでいる時には、いろんな感情が麻痺したり、辛いこと悲しいことも忘れることができますし、少量だとリラックス効果もあります。

しかし、飲みすぎると心にも身体にも悪影響を与えてしまいます。アルコールを摂取しすぎると、血液中に一定のアルコール濃度がないと、さまざまな焦燥感や不安感などの禁断症状に手を変え品を変え次々に襲われるようになってしまいます。

一時の間、焦燥感や不安感などのマイナス感情を忘れるためにアルコールに溺れた結果、より激しい焦燥感を味わってしまうことのないよう、アルコールの摂取はほと゛ほどにしましょう。適量であればアルコールは健康に対する良い作用が認められているのも周知のとおりです。毎日適量飲酒する人は、全く飲まない人や時々飲む人に比べて、心筋梗塞などの冠動脈疾患による死亡率が低い傾向にあります。

コーヒーや紅茶、緑茶や、エナジードリンク・コーラやココアなどに含まれるカフェインも、習慣性があることが近年、明らかになっています。これらのものを、あまりに毎日のように大量に飲み過ぎると、胃痛などの身体的症状だけでなく、心拍数が増えて不安や焦燥感に襲われるといった精神的症状を引き起こします。

カフェインの効能としては、眠気覚ましなどの興奮作用や尿の排出を促す利尿作用などが知られていますが、このほかにも自律神経の働きを高めるため、リラックス作用や満足感や集中力を高めたり、運動能力を向上させるなどさまざまな効果があります。

特に、自律神経の働きを強めるということは、身体全般の不調にも効果を発揮できるということですから、適量であれば、カフェインは心の健康にも身体によいということが言えます。しかし、摂りすぎると焦燥感の原因にもなりますので、摂りすぎには注意が必要です。

ココアやチョコレートの原料となるカカオには、カフェインの一種である、テオブロミンという成分が含まれています。このテオブロミンにはリラックス効果やストレス軽減の効果もありますが、中枢刺激作用があるため、子供や妊娠中の人は摂りすぎには注意しましょう。

チョコレートを食べると集中力が増す、毎日チョコレートを食べている人は幸福感を感じる割合が多い、などの研究結果が報告されています。しかし、その一方で、甘いものの過剰摂取が、ある種の炎症の原因となることも知られています。

カフェインには習慣性もありますので、適量を摂るよう気を付けましょう。

「焦燥感」と「過食」は意外に関係が深いことは、ご存知の方も多いでしょう。焦燥感や不安感が強くなると、それを紛らわすためについ過食に走ってしまい、摂食障害に陥ったりすることもあります。マイナスの感情のはけ口を過食に求めてしまうのは危険ですからやめましょう。

また、過食に関しては、炭水化物や甘いものばかり食べて偏食がちになってしまうと、身体が必要な栄養素とエネルギーを摂取するため際限なく食べ物を欲してしまうという悪循環になります。

ですから、焦燥感や不安感などを感じて過食を止められないという場合は、食生活を見直し必要な栄養をまずは、しっかり摂ることから始めると良いでしょう。野菜だけ食べ続けるなどの無理な食生活は、逆に過食に繋がりますから止めましょう。バランスよい食習慣を心がけ、必要な栄養をしっかりと摂ることで、焦燥感もコントロールしていきましょう。

それでは、「焦燥感」を感じた時の対策について考えていきましょう。

焦燥感をつい感じてしまう時には、他人と自分を無意識のうちに比べてしまっていることがあります。私たち人間は一人ずつ違うのですから、自分と他人を比べるのを止めましょう。

焦燥感を感じて辛くなってしまった時には、今までの生活習慣を少しだけ見直してみるのも良いでしょう。

まずメラトニンは脳から分泌されるホルモンの一種ですが、日中は光刺激により分泌が抑制され、夜間になると分泌されます。メラトニンには、睡眠促進作用があります。従って、メラトニンの分泌される時間帯に眠りにつくことが、焦燥感が増した時などの精神の安定には有効でしょう。

そして、体にある物質をエネルギーとして使える物質に変えていく働きをするホルモンである「成長ホルモン」があります。「成長ホルモン」は年齢にかかわらず、人間が生きていくのに必要な働きをし、日が暮れて暗くなったころに静かに横になることで活発になることが知られています。

しかし、成長ホルモンの分泌が制限されてしまうと、身体症状だけでなく、疲れやすくなる、集中力が低下がする、不安や孤独感・焦燥感などの不定愁訴に悩まされていきます。

朝日とともに目覚め、暗くなったら眠りにつくという生活は、焦燥感や不安感を取り除くために、有効な方法だといえます。

私たちが生きていくのに必要なエネルギーを得る方法は、日々の食事から必要な栄養を摂取するのが一番の方法です。必要なエネルギーが足りなくなってしまうと、私たちは身体だけでなく、心のバランスも崩してしまい、精神的に不安定になったり焦燥感や孤独感から追いつめられ、怒りっぽくなったりすることもあります。食習慣と間の性格や精神状態は、私たちが思った以上に関連し合っています。

バランスよく、肉も魚も野菜も炭水化物も、しっかり摂取しましょう。カルシウム・マグネシウム・ミネラルや鉄が足りなければイライラしたり不安になり焦燥感を感じたりします。

また、砂糖の過剰摂取も不安感や焦燥感が強くなり、不調の原因にもなります。バランス良い食生活をしているにもかかわらず、不安感や焦燥感に悩まされるという人は、間食の摂りすぎや、砂糖類の過剰摂取を今一度見直してみましょう。

ウォーキングやジョギングなどの有酸素運動や、階段の上り降り、縄跳び、トランポリンのような上下運動は、気分を変えるのにぴったりです。焦燥感や不安感を感じた時は、これらの運動を取り入れてみましょう。

ヨガは完全なポーズができなくても、ある程度の効果が期待できますので、身体が硬い人でも大丈夫です。激しい運動と違い、老若男女問わずやれる運動で、身体も心も健康にしてくれるでしょう。

焦燥感を取り除くには、心をリラックスさせるサプリメントを摂取するのも有効です。リラックス作用のあるテアニン(緑茶に含まれるアミノ酸)や精神の安定に効果のあるセロトニンやセントジョーンズワートなどが有効です。

セロトニンは昼間、太陽光を浴びることなどで、必須アミノ酸のトリプトファンから生成される神経伝達物質の一つです。精神を安定させ、日中の覚醒を促したり、体温調節などにも関わっています。セロトニンとメラトニンがうまく切り替わることで、快眠にも効果が発揮されます。

漢方薬は、昔から東洋人である私たちには馴染みの深いお薬です。西洋医学のような即効性はありませんが、身体の一部を治すのではなく、全体的に健康にし、陰と陽のバランスを取ることで病気も治してくれます。

自律神経に作用する漢方薬としては・柴胡加竜骨牡蛎湯（さいこかりゅうこつぼれいとう）・黄連解毒湯（おうれんげどくとう）・補中益気湯（ほちゅうえっきとう）・半夏厚朴湯（はんげこうぼくとう）などがあります。これらのものは、自律神経の失調からくる不安感などを改善する作用があります。

良い香りをかぐと、心もリラックスできたり、気分が変わることで日々の生活に彩りを与えてくれます。リラックス効果のあるアロマの香りといえば、イランイランやマンダリン、レモンバームなどがあります。緊張や不安、怒りを感じたときにイランイランの香りを嗅ぐと、気持ちが楽になります。誘眠作用にも優れています。

レモンバーム、オレンジスイートなどの柑橘系アロマはストレスを和らげるのはもちろん、消化促進や冷え性への効果や、最近の研究では認知機能の改善にも役立つことが知られています。また、ラベンダーは、フローラルな香りでリラックスできるのはもちろん、疲れ目れや肩こりにも効果があります。

さて焦燥感を感じる原因や対策をいろんな角度から見ることで、私たちの心と身体は関連しあっているということが分かってきました。同じ事があっても捉え方は人それぞれなのは、脳内の神経伝達物質が人それぞれに違うからです。

心の健康にはまずは、身体を整えていきましょう。そして心が疲れた時には、少しだけ贅沢をして部屋に好きな花を飾ったり、好きな映画を見たり、自分なりの楽しみを見つけることできっと、長いトンネルから抜け出せるはずです。