アロマの中で誰にでも好まれているのが、オレンジ・スイートの香りです。オレンジの果皮から採取された精油なので、オレンジの果実そのままの甘酸っぱくてみずみずしい香りがします。心に対しては、リフレッシュ・リラックス効果が期待できます。
不安や緊張、ストレス状態から解放されて気分を前向きにしてくれる香りです。安眠を促してくれるので、寝る前に香らせるのもです。
グレープフルーツ
脂肪を燃やすダイエット効果があると言われてブームになったことがある香りですみずみずしく爽やかな苦味のある香りがします。心に対しては、心配や不安、緊張をほぐして幸福感をもたらしてくれる効果があります。落ち込んでいるときや前向きになりたいときに香りです。
ゼラニウム
ハーブ系の香りの中に、ふわっとローズのようなフローラルな香りが漂うアロマです。ゼラニウムの香りは副腎や脳の視床下部に働きかけて自律神経のバランスを整え、ストレスを解消してくれる効果が期待できます。
副腎からはストレスに対抗しようとするホルモン（副腎皮質ホルモン）が分泌されますが、これを緩和して心を落ち着けてくれます。情緒不安定な人や更年期障害に悩んでいる人に香りです。
ラベンダー
安眠効果が高いことで知られている香りです。爽やかでフローラルな香りが特徴で、他の精油と馴染みやすいので混ぜて使われることが多いです。心に対しては、自律神経のバランスを整えてくれる働きがあります。
ストレスや怒りを感じている心を落ち着かせてくれたり、不安を感じている心を癒してくれます。オレンジ・スイートと同じく安眠効果があるので、就寝前に使うのがなアロマです。
ジャスミン
甘美でエキゾチックな花の香りがします。ジャスミンの精油は大量の花から少ししか採れないので、値段がやや高いのがネックです。心に対しては、脳内麻薬と呼ばれるエンファリンや快感ホルモンと呼ばれているドーパミンの分泌を活性化させる作用があります。これにより、自信を与えて多幸感をもたらしてくれます。
リラックス効果もあるので、不安なときや無気力なときにも香りです。リラックス方法だけではなく、産後のマタニティブルーにも効果が期待できる香りと言われています。
ストレッチで体と心の緊張をほぐす
ストレス（緊張）のせいで自律神経が乱れて不調が現れることもあれば、自律神経の乱れによって緊張状態が続くこともあります。
ストレッチは、身体をほぐすことで自律神経の緊張モードを解除する方法です。ポイントは激しい運動ではなく気持ちよさや爽快感が感じられる軽い運動をすることです。運動が苦手な人でも続けやすいのがストレッチです。
運動は「腕振り運動」です。まっすぐに立って膝を軽く曲げて、その状態から腕を前後にブラブラ振ります。3〜5分程度行い、肩の力を抜いてみましょう。慣れたら10〜15分と長めに続けていくといいです。
ヨガもいいですが、習う時間がないという人は太極拳の基本運動である「スワイショウ」がです。まっすぐに立って膝を軽く曲げて、大きく身体をひねって腕を回転させます。回した腕が反対側の腰の骨盤に軽く当たるようにして、デンデン太鼓の要領で身体をほぐしていきます。これも疲れない程度に10分ほど行うといいです。
ストレッチの動きはリズミカルに、深い呼吸を組み合わせて行うのがポイントです。すると自律神経をコントロールしてくれるセロトニンの分泌が活性化されます。
ストレスやイライラを解消する2つのリラックス方法
人に話す
イライラやストレスを溜め込まないためには、一人で抱え込まずに他人に話すリラックス方法が効果的です。愚痴や悪口はかえってネガティブな感情を生み出しますが、溜まりすぎて爆発しそうというときには誰かに話してみてもいいです。あえてイライラの原因を話さなくても、誰かと何気ない会話をしているだけでも気持ちがまぐれてスッキリするので有効なリラックス方法です。
気持ちを書き出してみる
不満や怒りなどの感情を全て紙に書き出してみるのもリラックス方法です。この方法であれば誰もいなくても一人で行うことができますし、特別な道具も必要ありません。紙を使う理由は、筆圧やペンの色によって感情を発散することができるからです。
パソコンで言いたいことを打ち込んで発散するというリラックス方法でもいいですが、それよりも紙に感情のままに力を込めて書き出して、あとはゴミ箱に捨てる方が後味がスッキリします。パソコンに書くと保存してしまい、それを見直してあとで嫌な気持ちになる可能性もあるので、紙に書いて捨てるというのがです。
寝る前にやりやすいリラックス方法
寝る前に気軽にできるリラックス方法は、アロマを嗅ぐことです。安眠効果が高いオレンジ・スイートやラベンダーの香りが最適です。アロマキャンドルを持っているのであれば、それを炊いて部屋に香りを充満させて寝るといいでしょう。持っていない場合は、ハンカチなどに一滴アロマを垂らして枕元に置いて寝るといいです。
あまり香りが強すぎるとかえって眠りの妨げになることがあるので、ほどよく香らせるようにするのがリラックス方法のコツです。
他に有効なリラックス方法として、自律神経訓練法というのがあります。「気持ちが落ち着いている」と自分の心の中で唱えながら、気持ちを落ち着けていくリラックス方法です。寝入りばなにやれば、唱えることで余計なことを考えずに済みますし、そのうちに心が本当に落ち着いてきて眠りやすくなります。
自分に合うリラックス方法で心をコントロールしよう
副交感神経を整える方法には、座禅や瞑想、腹式呼吸など最近はビジネスシーンで流行っている方法があります。他にも、定番のリラックス方法である入浴や音楽を聴くなどもあります。
不安対策には、アロマとストレッチのリラックス方法が効果的です。アロマは単なる香りがする物質ではなく、精油を選ぶのがポイントです。化粧品などに入っている香りだと、アロマのような心への効果は落ちてしまいます。脳にダイレクトに効かせるには、アロマを使うリラックス方法が最適です。
ストレッチや運動なども上手に取り入れていけば、心をコントロールして不安・緊張・イライラに負けない身体と心を手に入れることができます。
初回公開日：2017年08月31日
記載されている内容は2017年08月31日時点のものです。現在の情報と異なる可能性がありますので、ご了承ください。
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